Strasbourg - Bâle

En date du 29 germinal an VII (17 avril 1799), le Directoire ordonne le prolongement de la ligne de Paris-Strasbourg vers Bâle. Compte tenu des évènements militaires, la mise en oeuvre bénéficie d'une urgence absolue et sept semaines plus tard, Ignace Chappe annonce que la ramification est terminée!
La ramification Strasbourg-Huningue (Bâle)

La ramification Strasbourg-Huningue (Bâle)

A chaque extrémité de la ligne se situe une direction. La direction de Strasbourg est la deuxième puisqu'il en existe déjà une pour la ligne vers Paris, mais il n'y a apparemment qu'un seul directeur ! A l'autre extrémité on trouve la direction dite de Bâle, mais dont la dernière station, pour des raisons d'économie, se situe en réalité à Huningue.
La ligne démarre du clocher de l'église Saint-Pierre-le-Jeune de Strasbourg et se dirige vers la Plaine d'Alsace. Pour mettre la ligne hors d'atteinte de l'ennemi, les 14 stations vont être construites à l'écart du Rhin. En l'absence de promontoires naturels, on choisi de préférence les bâtiments existants et en l'occurrence les clochers d'église. En s'approchant de la Suisse, la région se vallonne et l'on place quelques stations sur des exhaussements de charpente.

Une lente agonie
Utilisée intensément par les militaires, la ligne va cependant connaître une lente agonie.
La dotation initiale pour la construction de la ligne était insuffisante et les créanciers attendront des années avant qu'on les règle.
La ligne est mise en service sans que les salaires soient versés. Quelques émoluments semblent tout de même avoir été payés, mais très rapidement les stationnaires manquent de moyens de subsistance et ils sont contraints de quitter leur poste les uns après les autres.
Après leur départ, les appareils ne sont plus entretenus et les vols se multiplient (pièces de fer, lunettes, ...).
La décision de fermeture est prise le 10 janvier 1801. Les maires des communes sont invités à dresser un inventaire des stations et de veiller à leur conservation. Comme d'habitude, rien n'est prévu pour la remise en état des lieux et les communes en supportent les charges ...